Le tradizioni e le celebrazioni sono una parte fondamentale della cultura armena, e le feste familiari occupano un posto speciale nel cuore di ogni armeno. La famiglia è il centro della vita sociale e spirituale, e ogni occasione per riunirsi è accolta con grande entusiasmo. In questo articolo, esploreremo alcune delle feste ed eventi familiari più importanti in Armenia, offrendo uno sguardo approfondito sulle usanze e sui significati che queste celebrazioni portano con sé.
Il Matrimonio Armeno
Il matrimonio è una delle celebrazioni più importanti nella cultura armena. Non si tratta solo dell’unione di due individui, ma anche di due famiglie. La cerimonia di matrimonio armena è ricca di simbolismi e tradizioni che risalgono a secoli fa.
Il Fidanzamento
Prima del matrimonio vero e proprio, c’è la cerimonia del fidanzamento, conosciuta come “Nshandook”. Durante questa cerimonia, le famiglie dello sposo e della sposa si incontrano per scambiarsi doni e benedizioni. Gli oggetti scambiati spesso includono gioielli, vestiti e dolci tradizionali. Questo evento sancisce ufficialmente l’inizio del periodo di fidanzamento.
La Cerimonia di Matrimonio
La cerimonia di matrimonio si svolge solitamente in una chiesa armena e segue il rito religioso ortodosso. Durante la cerimonia, i futuri sposi sono incoronati con corone d’oro, simbolizzando la loro nuova vita come re e regina della loro famiglia. Le corone sono tenute sulle loro teste per tutta la durata della cerimonia, che è accompagnata da canti sacri e preghiere.
Il Battesimo
Il battesimo è un altro evento familiare di grande importanza nella cultura armena. È considerato un rito di passaggio essenziale che introduce il bambino nella comunità cristiana.
Preparativi e Tradizioni
Prima del battesimo, i genitori e i padrini del bambino si preparano per la cerimonia. Un elemento tradizionale importante è il “godfather’s gift”, un dono che il padrino offre al bambino. Questo dono può includere denaro, gioielli o altri oggetti di valore simbolico.
La Cerimonia
La cerimonia di battesimo si svolge in chiesa e segue un rituale specifico. Il sacerdote immerge il bambino nell’acqua santa tre volte, in nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. Dopo il battesimo, il bambino viene unto con olio sacro e riceve una croce d’oro come simbolo della sua nuova fede.
La Pasqua
La Pasqua, o “Zatik” in armeno, è una delle feste più importanti e celebrate con grande fervore in Armenia. Essa rappresenta la resurrezione di Cristo e la vittoria della vita sulla morte.
Preparativi Pasquali
I preparativi per la Pasqua iniziano con la Quaresima, un periodo di digiuno e preghiera che dura 40 giorni. Durante questo periodo, gli armeni si astengono dal consumo di carne, latticini e altri alimenti di origine animale. Il Venerdì Santo è dedicato alla preparazione del “chorek”, un pane dolce intrecciato, e delle uova colorate, simbolo di nuova vita.
La Domenica di Pasqua
La celebrazione della Pasqua inizia con la messa di mezzanotte, seguita da una festa in famiglia. Le famiglie si riuniscono per condividere un pasto abbondante che include piatti tradizionali come il “khashlama” (stufato di agnello) e il “pilaf” (riso condito). Uno dei momenti più attesi è il gioco delle uova, in cui i partecipanti cercano di rompere le uova degli altri senza rompere la propria.
Il Natale
In Armenia, il Natale viene celebrato il 6 gennaio, in conformità con la tradizione della Chiesa Apostolica Armena. Questa data coincide con l’Epifania, che commemora sia la nascita di Cristo che il suo battesimo.
La Vigilia di Natale
La vigilia di Natale, chiamata “Chragaluyts”, è un momento di grande riflessione spirituale e preparazione. Le famiglie si riuniscono per una cena speciale che di solito include piatti leggeri come il “tanabour” (zuppa di yogurt) e il “gata” (dolce tradizionale).
La Giornata di Natale
Il giorno di Natale inizia con la partecipazione alla messa mattutina. Dopo la messa, le famiglie si riuniscono per una colazione festiva che include il “khash” (zuppa di piedini di manzo) e altri piatti tradizionali. È un momento di gioia e condivisione, in cui si scambiano doni e si cantano canti natalizi.
La Festa di Vardavar
Vardavar è una festa unica e divertente che si celebra 14 settimane dopo Pasqua. Conosciuta anche come la Festa della Trasfigurazione, Vardavar ha radici pagane che sono state integrate nella tradizione cristiana.
Le Origini di Vardavar
Originariamente, Vardavar era una festa dedicata alla dea pagana Astghik, la dea dell’amore e della bellezza. Con l’avvento del cristianesimo, la festa è stata associata alla Trasfigurazione di Cristo, ma ha mantenuto molte delle sue usanze antiche.
Le Celebrazioni
Il giorno di Vardavar, le persone si lanciano acqua addosso, un gesto che simboleggia la purificazione e il rinnovamento. Le strade si riempiono di gente che si spruzza acqua l’un l’altro, e ovunque si respira un’atmosfera di allegria. Le famiglie si riuniscono per pranzi all’aperto e picnic, portando con sé cibi tradizionali come il “dolma” (foglie di vite ripiene) e il “lavash” (pane sottile).
Conclusione
Le feste e gli eventi familiari in Armenia sono molto più che semplici celebrazioni; sono momenti di connessione e rafforzamento dei legami familiari e comunitari. Ogni festa porta con sé un ricco bagaglio di tradizioni e significati che riflettono la storia e la cultura del popolo armeno. Partecipare a queste celebrazioni offre un’opportunità unica per immergersi nella vita e nella spiritualità armena, apprezzando la bellezza di una cultura che ha saputo preservare le sue antiche tradizioni pur adattandosi ai tempi moderni.
Che si tratti di un matrimonio, un battesimo, la Pasqua, il Natale o Vardavar, ogni occasione è un momento di gioia, riflessione e condivisione. Le famiglie armene accolgono sempre con calore e ospitalità, rendendo ogni celebrazione un’esperienza indimenticabile.
